Si realizamos varias medidas, la imprecisión que acompaña al resultado nos da idea de la sensibilidad del aparato o de la cuidadosas que han sido las medidas: las conocemos con mayor o menor precisión.
Si es el valor verdadero, lo que medimos, X , queda en un rango de imprecisión por encima y por debajo en una cantidad máxima igual a Ea

Ea = imprecisión absoluta = incertidumbre = desviación

Si realizamos una sola medida la imprecisión es la sensibilidad del aparato.
Ejemplo:usando una regla de 30 cm graduada en milímetros, medimos 12 cm. La expresión correcta del resultado es 12 ,0 ± 0,1 cm. La incertidumbre es de ± 0,1 cm (ó un mm).
Esta imprecisión absoluta o incertidumbre es en realidad el error absoluto del valor representante de las medida.

También se define el error absoluto (e) de una medida como la diferencia entre el verdadero valor (número exacto de su valor) y su valor aproximado (el valor medido). El valor verdadero no lo podemos conocer, por eso se sustituye por la media aritmética .

Cuando el error absoluto (e) es positivo, el valor medido x _i es menor que y decimos que x está aproximado por defecto.

Observa en el cómo se halla el error absoluto.