Las ondas que produce una piedra al caer en un estanque se propagan en dos direcciones, a lo largo y ancho del estanque.  Las ondas luminosas de la bombilla de la derecha se propagan en las tres direcciones del espacio. Son ondas bidimensionales y tridimensionales respectivamente.

  Algunas propiedades de las ondas,, de validez muy general, se pueden estudiar a partir de ondas unidimensionales que se propagan en una sola dirección y son más fáciles de analizar.  Pulsemos el botón avanzar para estudiar este tipo de ondas.