La radiactividad
no es un fenómeno periódico, en ella no se repite
nada cíclicamente.
Se llama periodo de semidesintegración el tiempo que tardan en
transmutarse la mitad de los átomos radiactivos de una muestra:
el necesario para que los No átomos iniciales pasen a No / 2.
En ese tiempo se forman No / 2 átomos diferentes (transmutados
de los iniciales.)
Debido a la forma exponencial de desintegración, la muestra
tarda mucho en convertirse en inactiva. Esto, unido a que no se
pueden acelerar los procesos de desintegración, es uno
de los peligros de la radiactividad.
Si tenemos un millón de átomos radiactivos
y el periodo de semidesintegración es un año, tardarán
un año en convertirse en 500.000.
Pero transcurrido otro año aún quedarán 250.000,
y en otro más quedarán 125.000. Cada vez se desintegran
menos átomos en un mismo tiempo.
